中医应用的药物大都是来源于自然界的植物，动物，矿物等原生药。这些药材之所以需要加工炮制，原因很多，或由于带有杂质，入药部分需要选择，或由于体积过大；或由于质地坚硬不宜配方制剂；有的有毒性或烈性，不能直接服用，有的药材易于变质，不利于长期贮存，有的须除去非药用部分和恶劣气味；还有的须经过特定方法处理才能符合临床治疗的需要。因此，为使中药材在防病治病上更好地发挥其效能，都须按照不同的药性和治疗要求，进行不同的整理加工或专门的技术处理，才能保证安垒用药和符合医疗的需要。

       一般来说，药物炮制的目的可归纳为以下几点：1、消除或减低某些药物的大部分或一部分有毒成分、刺激性和副作用。如川乌、革乌含有乌头碱，具有毒性，通过炮制（与甘草，黑豆加水共煮透心）除去其毒性成分，甘遂有毒，经醋煮后，可使毒性降低，半夏有毒，经生姜、明矾或甘草等炮制后，可减低毒性，不致刺激咽喉；巴豆泻下峻烈，经去油用霜，则泻下较缓，作用减弱，常山涌吐，用酒炒后，可去其常山生物碱的催吐作用；马钱子油炸或砂烫则毒性减弱等等；2、增强药物疗效。有的药物经过炮制后能提高原有的效能。如延胡，含有延胡索乙索、丑素，丙索等生物碱成分，有止痛作用，但这些成分在水中溶解度小，若经醋炮制后，增大了该成分在水中的溶解度，易被肠道吸收，从而提高延胡的止痛效果，仙灵脾能助阳，用羊脂油制后，能增强其辅助肾阳的作用，地榆有凉血收歙止血作用，长于止便血和崩漏，若炒炭存性，其收敲作用增强，疗效大大提高；冬花能止咳平喘，蜂蜜制后，可增强其润肺止咳功效。半夏用生姜制既可除去刺激咽喉的麻辣毒性，又可增强半夏止呕作用。米炒党参、山药可增强补中益气之功，土炒白术、白扁豆，可增强健脾和胃，止呕止泻作用；3、转变药物的性能，扩大治疗范围。有的药物生甩与熟用作用不同。经过炮制后可改变原有的疗效。如生地性寒，能清热凉血，用黄酒拌蒸48小时后，或久蒸久晒制成熟地以后，性变温能补血滋肾阴；南星苦温燥烈，能燥湿化痰，祛风痰；经牛胆汁制后，性变苦凉而润，能清热豁痰定惊。吴茱萸以黄连水炒用于止呕，用盐制治疝痛，用姜制逐寒止痛，用醋制镇肝镇痛，用酒制治心腹气滞作痛，炒制则下气降逆；4、利于贮藏，保存药效。药材经过加热处理，通常可使进一步干燥，久存不易变质发霉。如炒枣仁、炒白芥子、炒槐米等。药材酒制，醋制、盐制等均有防腐作用；5、引药归经。引药归经就是指某些药物经一定的辅料炮制后，能更好地对机体某些脏腑经络病变发挥治疗作用。如柴胡、香附、延胡等，用醋炒引入肝经，治疗肝经病变的疗效更好，黄柏、小茴香经盐炒后，引入肾经增强泻相火和温肾阳的作用；6、除去杂质及非药用部分，使药物清洁纯净。一般药用植物的根或根茎要除去泥土和地上部分。杏仁去皮，枳壳去瓤，远志去心，枇杷叶去毛，动物药去头、足、翅等非药用部分；7、矫味除臭·动物类或其它具有特殊臭味的药物，往往为病人所厌恶，难以服用。若经酒制、蜜炙、土炒、麸炒等，都能达到除去腥臭气味，使病人易于服用。如酒制胎盘，酒制蛇蜕、醋炒五灵脂等；8、便于调剂和制药。矿物类及贝壳类动物药物，质地坚硬，祖难粉碎，不仅不便于制药和配方，在短时间内也难j以将有效成份煎出来。因此，必须经过煅、淬，使质地疏松。如煅赭石、煅龙骨，煅牡蛎、煅炉甘石，醋淬龟板和鳖甲等，不仅有利于粉碎，而且便于制剂配方，缩短煎煮时间，使有效物质充分溶解于溶剂中。植物药材的根茎、茎、根等块大，与溶剂的接触面积小，药物组织细胞内的有效物质，溶解出来的就少，因此，经过加工切片或打碎，使质地松脆，体积大大减少，有利于配方、制药和有效成分的煎出，提高临床效用；9、制造新药，扩大用药品种。如备芽、麦芽、豆卷、神曲等都是经过加工而成。

       综上所述，中药材经过不同的炮制，其药性，效用以厦毒、副作用等也有不同程度的改变。因此，正确运用中药材的不同炮制，对于临床疗效、安全用药都是非常重要的。