桂枝汤被誉为“众方之祖”，是学中医的人必须学会的一个方，但并不是每个人都能真正掌握桂枝汤的精义，很多人几乎很少使用桂枝汤。所以说桂枝汤为众方之祖，大多数时候只是一个口头禅，医者未必知道其真正的奥妙。
大多数温病学派的医家认为，南方无伤寒，所以南方基本用不上桂枝， 桂枝汤自然也不可能用得上。现代的医家几乎没有人不受温病学派影响的，所以基本上也都认为桂枝汤只用于中风，只是外感疾病的一个方，忽略了桂枝汤通过加减化裁几乎可以治疗一半以上的疾病。
除了桂枝，桂枝汤中还有一个重要的药物叫芍药。桂枝治疗冲逆，可以辛甘发散、扶阳，芍药则可以酸甘 生阴，使阴阳之间能够很好协调。实际上，桂枝汤中桂枝所针对的大多数是上焦的问题，所以有冲逆则可以重用桂枝；芍药针对的是下焦的问题，所以上焦有问题很 少加芍药，只有在少腹有问题时才会加入芍药。
桂枝汤中加桂枝则是扶阳，加芍药则是柔肝，两者是相辅相成的对药关系。温病学派及后世很多医家都没有明白这个关键点，所以有的时候用桂枝汤都是用桂枝二两，芍药三两，甚至没有生姜、甘草、大枣。
众所周知，大枣是非常有名的食品，特别是山东一带，几乎每家每户都有枣树，大枣具有充饥的作用。甘草则是生长于沙漠地区的本草，具有非常强的保持水分的能力，所以用甘草的关键一般都是津液出现了问题。生姜在使用过程中，几乎所有的方都可以用，除阳明的大热之证外。
陈修园说，《伤寒论》397 法，一言以蔽之，就是存津液。因为外感疾病治疗最重要的方式就是通过发汗，或者通过泻下，以达到治疗的效果。甘草就是一味非常好的存津液的药，所以凡是出现了舌苔比较干枯的症状就可以加大甘草的用量；而出现了水肿，舌苔厚腻，即使需要使用甘草，也要减量。甘草一般用10~15g，如果湿气比较明显则用5g，有明显的水肿或者肾病，就需要着重考虑，到底解毒的需求大，还是祛湿的要求高。
大枣其实也有像甘草一样保持津液的作用，但是大枣作用的部位不一样。甘草主要作用于脾胃，所以有胃肠黏膜症状者，大多会使用甘草；大枣则多从肺来考虑，比如十枣汤用来治疗肺气导致的水肿，就不用甘草，而用大枣。大枣还有一个非常重要的作用，那就是矫正味道，对于很多口味不好的药物，只要加入一些大枣，就可以很好地矫正味道，加强药物的可摄入性。
生姜有时与干姜等同使用，但是生姜的作用范围比干姜更广。比如生姜可以解毒，主要是针对各种菌类的毒；生姜主要用来治疗各种水气，所以有除痰饮的功能。《神农本草经》 说生姜可以通神明，可见可以用来美容，因为面部表情是神的表现，所以能够通神的药物都具有美容的作用。
桂枝汤调和营卫， 重点不是桂枝和白芍，而在于生姜、甘草、大枣，因为这三味药才是关键的补脾胃药，脾胃正则营卫自调。所谓“和”是什么意思？《中庸》说：“喜怒哀乐之未发， 谓之中，发而皆中节谓之和。”所以所谓的“和”，其实就是 运行的节奏与规律一致，而对于人体来说，最重要的就是营卫之气的和。
《经络考》 说：“营气之随宗气而行 者，一呼脉行三寸，一吸脉行三寸，呼吸定 息，则脉行六 寸，一日一夜， 一万三千五百息，脉行五十度周于身。漏水下百刻，营卫行 阳二十五度，行阴亦二十五度，故五十度复会手太阴也。”所以营卫一天运行的距离就是五十度。营卫和只有一种方式，但是因为不和有好几种方式，营 卫和就是营气围绕人体转五十度，卫气围绕人体转五十度， 两者都符合才算营卫和。如果其中一个没有转到五十度，或者超过了五十度，就 是营卫不和，所以《伤寒论》说有营和卫不和。
大道至简，是宇宙万物发展之规律，是中华文化之精髓，是中华道家哲学，是大道理极其简单，简单到一两句话就能说明白。所谓“真传一句话，假传万卷书”。 “万物之始，大道至简，衍化至繁”出自老子的《道德经》。大道至简，不仅被哲学流派道家、儒家等所重视，也是人生在世的生活境界。
大道至简，大道无形，大道无法，这是一种大道自然、返朴归真的高级功态。在这种清净无为、忘我无私、天人合一的状态中，不求长功，功力自然上长；不求治病，身心自然调整；不求功能，功能自然显现；你不求大小周天，百脉自然畅通，最深刻的真理是最简单最普通的真理。把最复杂的变成最简单的，才是最高明的。最伟大的人仅仅因为简单才显得崇高。
大道至简，人生亦简。开悟，深奥了就简单，简单了才深奥，从看山是山，到看山是山，境界不一样，从简单到复杂，再从复杂到简单，就是升华。生活的意义在于简单，人修炼到一定程度，会淡泊一些事，会简单，你可以理解别人，但别人不一定理解你，其实人不在理解，在认同。
精于心，简于形。拷问灵魂这是人的终极问题，简不仅是一种至美，也是一种能力、一种境界。看透了不说透，高境界； 朦胧地看，心透 ；透非透、 知未知 ，故意不看透,才是透彻；知道世事看不透,就是透，透彻后的不透彻，明白后的不明白，难得糊涂是真境界。
“大道至简”是做人的智慧，做人做事要将一件复杂的事情化为简单，那是需要智慧的。将繁杂的事情回归到简单，要有智慧、能力，也要有决心。有智慧的人都喜欢大道至简，因此，功和利，不可趋之若鹜；名和财，不可为之所累。淡泊以明志，宁静以致远。我们要简简单单的做人，踏踏实实的做事，用智慧化难为简。
为名利尽抛宠辱，清纯似儿时天真的童贞，朴实如父辈耕耘的沃土,只有心情平静的人方能视见“斜阳照墟落，穷巷牛羊归”的悠闲，听闻“荷风送秋气，竹露滴清响”的天籁，感受那“空山不见人，但闻人语响”的空旷。陶渊明就是这样的人，所以他能够吟出“采菊东篱下，悠然见南山”的绝句；欧阳修也是这样的一个人，所以他在谪居时仍能悠然自得的写出《醉翁亭记》。
大道至简，人生亦简。简不是物质的贫乏，而是精神的自在；简不是生命的空虚，而是心灵的单纯。大道至简是最高的道理往往是最简明的，人要学会简单、简朴生活、简捷行事，放下自己的私心杂念，当超出自我欲望的牢笼，当真正忘记自己的思想，忘记自己的意识，进入忘我忘物的状态。
人生的繁出于惑，以“仁”抗拒诱惑，以“智”解除困惑。不惑，才是人生由繁入简的标志。弱水三千，我只取一瓢饮；人生百态，须当从一而终。乐以忘忧，简以存真，才是人生的“大道至简”。
有个大道至简、平常心是道的故事：一个行者问老道长：“您得道前，做什么？”老道长：“砍柴担水做饭。”行者问：“那得道后呢？”老道长：“砍柴担水做饭。”行者又问：“那何谓得道？”老道长：“得道前，砍柴时惦记着挑水，挑水时惦记着做饭；得道后，砍柴即砍柴，担水即担水，做饭即做饭。”老道长和行者的对话让我们开悟，许多至高至深的道理都是含蕴在一些极其简单的思想中。
大道至简，人生易简。一千个人有一千种生存方式和生活道路，走过岁月、走过生活，心里有许多的感慨，一切放下，一切自在；当下放下，当下自在，生活中的很多问题并不需要放在心里，人生的很多负担并不需要挑在肩上。一念放下，才能感受到简单生活的乐趣，才能感受到心灵飞翔的快感。要想改变一些事情，首先得把自己给找回来。我们都有潜在的能量，只是很容易：被习惯所掩盖，被时间所迷离，被惰性所消磨。我们应该记住该记住的，忘记该忘记的，改变能改变的，接受不能改变的。我们要用最少的悔恨面对过去，用最少的浪费面对现在，用最多的梦面对未来。
天地之道，简易而已。 人生苦短，诸事不想太复杂，简单生活。人生这部大戏一旦拉开序幕，不管你如何怯场，都得演到戏的结尾。成长过程中最大的挑战在于有些路段，只能自己寂静地走，快乐工作、简单生活才是幸福生活，人要懂得知足常乐，所有的哀伤、痛楚，所有不能放弃的事情，不过是生命里的一个过渡，你跳过了就可以变得更精彩。
最好的生活就是简单生活，一盏茶，一张桌，一处清幽，日子平淡，心无杂念。可是简单的生活却需要百般的努力，这样才会无忧无虑欣然享受生活。生活总的来说是完美的，不完美的是心态，不懂得欣赏的人，就会用挑剔把一切变得有残缺。简单做人，率性而为，把握分寸，随遇而安，坦然接受现实；简单做事，不惹事、不生事、不怕事，不悔、不怨、不惜自己所做的事。
人生就是一场漫长对抗，有些人笑在开始，有些人却赢在最终。试着微笑，试着回眸，放松自己，不强求、不萎靡、不浮躁。简单生活，随心、随性、随缘，做最好的自己，知足、微笑、淡然，即使再苦再累，只要坚持往前走，属于自己的风景终会出现。
生活容不容易，关键看你怎么活。处境在于心境，心境改变了，处境也会改变。你向生活要得越多，你就会变得越紧张、越复杂，生活也就越不容易。反之，你对生活要求的越少，就越容易满足，越容易快乐。江山明月，本无常主，得闲便是主人；大道至简，活在当下，知足便能常乐。
悟入无怀之静境，一轮之心月独明，尽显心静之境界；心静自然从容洒脱，持心若水笑面人生，更现心静之魅力。人生在世，平淡才是最真，静默才是最美，生命里最持久的不是繁华，而是平淡，不是热闹而是清欢。保持一颗童心，不开心的时候，心无遮拦地向朋友倾诉烦恼，开心的时候，肆无忌惮地开怀大笑，也许所有的忧愁会在倾诉中流走，所有的紧张会在大笑中释放。像孩子一样，简单生活，快乐生活，保持心灵原生态，一切都是美好的。
生命里总有一个故事，想讲述却难以开口，就这样在心底，渐渐谱成了曲。人就是这样，得不到的永远向往，失去了的，才会觉到珍贵。所谓的，得失、情缘、风景、驿站，都在时光的尘烟中，慢慢淡散。虽然，有些事情放下很难，但是，不属于自己的东西，终究会走远。
人的一生，注定要经历很多。红尘路上，有朗朗的笑声，有委屈的泪水，懵懂的坚持着，有成功的自信，有失败的警醒，每一段经历注定珍贵。生命的丰盈缘于心的慈悲，生活的美好缘于拥有一颗平常心，生活简单让人轻松快乐，想法简单让人平和宁静。因为简单，才深悟生命之轻，因为简单，才洞悉心灵之静。
营卫不和通常表现为出汗，或者说自汗，或者恶风。自汗与盗汗有区别，但是也有共同点，那就是卫气不足，所以桂枝汤有时可以治疗自汗，有时可以治疗盗汗。用来治疗盗汗，一般还会加入龙骨、牡蛎，治疗自汗有时还会加入黄芪。
作者：邓阳春 中医出版
