一、来源
本品为豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、胀果甘草Glycyrrhiza inflata Bat.或光果甘草Glycyrrhiza glabra L.的干燥根和根茎。
二、相关名
粉草、生草、节甘草、甘草梢、国老、蜜草、蜜甘、美草、灵草、灵通、主人、大嗷、蕗草、炙草、炙甘草。
三、产地
甘草主产于内蒙古、甘肃、新疆等省区，以内蒙古伊盟的杭旗一带、巴盟的橙口及甘肃、宁夏的阿拉善旗一带所产的品质最优，西北其他地区、东北、华北亦产，目前已有人工栽培。胀果甘草主产于新疆、甘肃、内蒙古等地。光果甘草主产于新疆。
四、采收加工
春、秋两季采挖，以春季产者为佳。切去茎基、幼芽、支根及须根，再切成长段后晒干。
五、性状鉴别
甘草根呈圆柱形，长25～100cm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一。表面红棕色或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，常有裂隙，显"菊花心"。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。
胀果甘草根和根茎木质粗壮，有的分枝，外皮粗糙，多灰棕色或灰褐色。质坚硬，木质纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗大。
光果甘草根及根茎质地较坚实，有的分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔细而不明显。
炙甘草为类圆形或椭圆形厚片，外表面红棕色或灰棕色，微有光泽。切面黄色至深黄色，形成层环明显，射线放射状。略有黏性。具焦香气，味甜。
七、性味归经
甘，平。归脾、胃、肺、心经。
八、性能特点
本品味甘性平，主入脾、肺经，兼入胃、心经。既益气补中，又缓急止痛、缓和药性，还祛痰止咳、解毒。蜜炙平而偏温，补气缓急力强;生用平而偏凉，能泻火解毒。
九、功效
益气补中，祛痰止咳，解毒，缓急止痛，缓和药性。
十、主治病证
(1)心气虚的心动悸、脉结代。
(2) 脾虚乏力、食少便溏。
(3) 咳嗽气喘。
(4) 疮痈肿毒，食物或药物中毒。
(5) 脘腹或四肢挛急疼痛。
(6) 调和诸药。
十一、配伍
甘草配白芍：甘草味甘，功能补气缓急；白芍酸收，功能养血柔肝。两药相合，缓急止痛力强，治脘腹或四肢拘急疼痛。
十二、用法用量
内服：煎汤， 2～10g；或入丸散。泻火解毒宜生用，补气缓急宜炙用。
十三、使用注意
本品味甘，易助湿塞气，故湿盛中满者不宜服。反大戟、甘遂、芫花、海藻，均忌同用。大剂量服用甘草，易引起浮肿，故不宜大量久服。
十四、药理
本品能抗心律失常、抗消化性溃疡、解痉、镇咳祛痰、解毒、保肝、抗炎、抗菌、抗病毒、抗变态反应，并有肾上腺皮质激素样作用等。
