本品为伞形科植物羌活Notopterygium inchum Ting ex H，T- Chang 或宽叶羌活 Notopterygium franchetii H. de Boiss. 的干燥根茎和根。
川羌、西羌活、羌青、羌滑、大头羌、竹节羌、蚕羌。
羌活主产于四川、云南、青海、甘肃等地；宽叶羌活主产于四川、青海、陕西河南等地。
春、秋二季采挖，除去须根及泥沙，晒干。
羌活为圆柱状略弯曲的根茎，长4～13cm，直径0.6～2.5cm，顶端具茎痕。表面棕褐色至黑褐色，外皮脱落处呈黄色。节间缩短，呈紧密隆起的环状，形似蚕，习称“蚕羌”；节间延长，形如竹节状，习称“竹节羌”。节上有多数点状或瘤状突起的根痕及棕色破碎鳞片。体轻，质脆，易折断，断面不平整，有多数裂隙，皮部黄棕色至暗椋色，油润，有棕色油点，木部黄白色，射线明显，髓部黄色至黄棕色。气香，味微苦而辛。
宽叶羌活为根茎和根。根茎类圆柱形，顶端具茎和叶鞘残基，根类圆锥形，有纵皱纹和皮孔；表面棕褐色，近根茎处有较密的环纹，长8～15cm，直径1～3cm，习称“条羌”。有的根茎粗大，不规则结节状，顶部具数个茎基，根较细，习称“大头羌”。质松脆，易折断，断面略平坦，皮部浅棕色，木部黄白色。气味较淡。
为类圆形、不规则横切或斜切片。表皮棕褐色至黑褐色，切面外侧棕褐色，木部黄白色，有的可见放射状纹理。体轻，质脆。气香，味微苦而辛。
辛、苦，温。归膀胱、肾经。
本品辛温苦燥，升浮发散， 主入膀胱经，兼入肾经，药力较强。作用偏上偏表，主散肌表游风及寒湿而通利关节止痛， 善治表证夹湿、太阳头痛及上半身风湿痹痛。
解表散寒，祛风胜湿，止痛。
(1）风寒表证，表证夹湿，风寒头痛。
(2）风寒湿痹。
内服：煎汤，3～10g；或入丸散。
本品气味浓烈，用量过多，易致呕吐，故脾胃虚弱者不宜服；又辛温燥烈，伤阴耗血，故血虚痹痛、阴虚头痛者慎服。
