来源
本品为伞形科植物柴胡 Bupleurum chinense DC.或狭叶柴胡 Bupleurum scorzonerifolium Willd.的干燥根。按性状不同，分别习称“北柴胡”和“南柴胡”。
相关名
软柴胡、硬柴胡、芽胡、芽柴胡、红柴胡、春胡、春柴胡、南胡、才胡、茈胡、地薰、芸蒿、茹草。
产地
北柴胡主产于河北、河南、东北、陕西等地。南柴胡主产于江苏、安徽、东北等地。
采收加工
春、秋二季采挖，除去茎叶和泥沙，干燥。
性状鉴别
北柴胡呈圆柱形或长圆备形，长6～15cm，直径0.3～0.8cm。根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。
南柴胡根较细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具细密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。
饮片
北柴胡呈不规则厚片。外表皮黑褐色或浅棕色，具纵皱纹和支根痕。切面淡黄色，纤维性。质硬。气微香，味微苦。
醋北柴胡形如北柴胡片，表面淡棕黄色，微有醋香气，味微苦。
南柴胡呈类圆形或不规则片，外表皮黑棕色或红棕色，有时可见根头处具细密环纹或有细毛状枯叶纤维。切面黄白色，平坦，具败油气。
醋南柴胡形如南柴胡片，呈黄褐色，质干脆，微有醋香气。
性味归经
苦、辛，微寒。归肝、胆经。
性能特点
本品苦辛微寒，芳香疏泄，轻清升散，入肝、胆经。既疏散少阳半表半里之邪而和解退热，又条达肝气而疏肝解郁、调经 止痛，且能升发清阳而举陷，为和解少阳、疏肝解郁调经及升阳举陷之要药。
功效
解表退热，疏肝解郁，升举阳气。
主治病证
(1）邪在少阳寒热往来，感冒高热。
(2）肝郁气结，胁肋疼痛，月经不调，痛经。
(3）气虚下陷之久泻脱肛、子宫脱垂、胃下垂等。
配伍
柴胡配黄苓：柴胡苦辛微寒，善疏散退热；黄苓苦寒，善清热泻火。二药合用，清解半表半里之邪热效强，治少阳寒热往来效著。
用法用量
内服：煎汤，3～10g；入丸散。解表退热宜生用，疏肝解郁宜醋炙用。
使用注意
本品性能升发，故真阴亏损、肝阳上升之证忌服。
药理
本品有解热、镇静、镇痛、镇咳、抗炎、抗菌、抗病毒、保肝利胆、降血脂及抗消化道溃疡等作用。
